Eén van de meest geformuleerde excuses die je na een ongeval door tenminste één van de betrokkenen hoort stamelen, is dat ze de andere weggebruiker niet gezien hadden. Het lijkt misschien een stom argument, maar dat is het niet. Door de vele bomen ziet zelfs de meest oplettende weggebruiker soms het bos niet meer; de steeds groeiende verkeersdrukte is daar beslist niet vreemd aan. Aan die drukte kunnen we weinig doen, aan het beter zien en gezien worden gelukkig wel…

Genoeg opvallen in het verkeer is dus samen met je ogen goed openhouden de boodschap. “Zien en gezien worden” en over die twee onderwerpen gaan we het hier hebben.

Zien
Deze opgave is beslist niet moeilijk zou men denken –je moet gewoon je ogen openhouden- maar toch ligt één en ander niet meteen voor de hand als we er eens wat dieper op ingaan. Hoeveel motorrijders rijden er niet rond met gekraste, vuile of te donkere vizieren die het gezichtsveld ernstig reduceren? Als het gaat regenen –of als de zon heel laag staat- gaat de bal pas echt goed aan het rollen: beschadigde of vuile vizieren zorgen er dan voor dat je evenveel van je omgeving ziet als de eerste de beste blinde. Eens het donker is komen de lichtbronnen als sterren op je af en dat leidt nog maar eens tot een beperkter waarnemingsvermogen. Tot overmaat van ramp gaan bijna 99% van de vizieren –zelfs al zijn ze in optima forma- heel gemakkelijk aandampen. Zorg er dus voor dat je vizier heel netjes is, niet of nauwelijks gekrast en dat je een degelijke bescherming hebt aangebracht tegen aandampen. Voor dat laatste probleem kan je je toevlucht nemen tot mechanische,zowel als tot chemische hulpmiddeltjes. Toegegeven, één en ander is niet echt goedkoop, maar toch is de investering zeker haar geld waard.

Donker getinte vizieren of zonnebrillen zijn in de zomermaanden erg in. Als de zon fel schijnt zijn het enorm handige dingen, maar eens de zon achter de kim (of de wolken) is verdwenen, zorgen ze voor een matig tot slecht overzicht op de weg. Doe jezelf dus een plezier en zet die zonnebril af als het donker wordt. Een ongetint reservevizier bij hebben is handig, maar indien je daarmee niet steeds wilt rondzeulen kan je ook kiezen voor een licht getint vizier. Dat geeft een goede zonnewering en laat je toch toe om ook in het donker nog wat van je omgeving te zien.

Opspattend water kan ook drastische beperkingen met zich meebrengen. Met een in goede staat verkerend vizier heb je daar minder last van, maar toch blijven de waterdruppels langer dan goed voor ons is op het vizier kleven. Door je vizier te behandelen met speciale producten kan je de afvoer van die druppels in belangrijke mate bespoedigen. Experimenteren met huis- tuin- en keukenproducten die niet speciaal voor dit doel ontworpen zijn is gevaarlijk. Alcoholhoudende stoffen –zoals de meeste ruitenreinigers en dergelijke- maken namelijk je vizier bros, waardoor het gemakkelijk kan breken. Iets waar je niet meteen zit op te wachten want het gevaar dat een gebroken vizier voor je gezicht en je ogen met zich meebrengt is bijna niet te overzien. Degelijke speciale producten kopen om je vizier –en je helm- te reinigen en waterafstotend te maken is dus de boodschap.

Datzelfde product kan je trouwens ook gebruiken om je scherm of je stroomlijnruit te behandelen. En over schermen gesproken; hier volgt een niet onbelangrijke tip voor onze tourrijders: rij asjeblief nooit met een toerscherm waarover je niet vrij kunt zien. Wanneer het scherm vuil wordt of vol hangt van de regen- of dauwdruppels zie je echt geen hand meer voor je ogen. Tenzij je ruitenwissers hebt natuurlijk, maar dat komt in de motorwereld niet echt veel voor…. Regel dus je scherm steeds af dat je erover kunt kijken of kies voor een lager exemplaar indien je dat niet lukt.

Rest ons nog voldoende licht in de duisternis te werpen op die momenten dat de straatverlichting niet aanwezig is, of niet volstaat, om perfect te kunnen zien waar je naartoe rijdt. Dat kan je alleen met een koplamp die niet te vuil is en in goede algemene staat verkeerd. Bij oudere motoren dien je dus op te letten of de reflector –die zich achter het glas bevind- geen roest vertoont. Ook het glazen optiek moet in goede staat verkeren en last but not least moet de koplamp goed afgeregeld zijn. Twijfel je daarover dan ga je best eens bij je dealer langs of raadpleeg je het handboek van je motorfiets. Een koplamp afregelen is echt niet zo moeilijk, maar zorgt er wel voor dat je goed ziet én je je eventuele tegenliggers niet verblindt.

Gezien worden
Om tijdig opgemerkt te worden door andere weggebruikers kan je natuurlijk een open sportdemper monteren. Dan hoort men je al van ver aankomen en trek je meteen de aandacht. Die stelling gaat echter niet op als sommigen van die andere weggebruikers in een geluidsisolerende blikken doos zitten verpakt want dan horen die je pas als het zowat te laat is. Gezien worden is dus een veel betere oplossing om op te vallen.

Ervoor zorg dragen dat de verlichting van je motor ook overdag steeds aanstaat is een eerste stap in de goede richting. Rij je met een recente motor, dan heb je daar waarschijnlijk geen omkijken meer naar want bij die motoren brandt het licht altijd en kan je het zelfs niet doven. Omdat lampjes de onaangename eigenschap hebben om op de vervelendste momenten morsdood in hun fitting te zitten, ga je toch best regelmatig na of ze nog een teken van leven vertonen. Vergeet daarbij niet de werking van het remlicht ook te inspecteren want dat is je eerste –en wellicht beste- schild tegen aanvallen in de rug. Zie er ook op toe dat je lichten niet te vuil worden want door de een bevuilde optiek dringt het licht veel slechter door.

Wil je in het donker nog beter opvallen dan kan je je motor van extra reflectoren voorzien. Met name op de flanken aangebracht verhogen die dingen gevoelig de laterale zichtbaarheid. Er bestaan tal van soorten reflectoren in de handel maar de meest elegante zijn zonder twijfel die die je in normaal daglicht bijna niet ziet. Het zijn dunne zelfklevende stroken –die in een waaier van kleuren verkrijgbaar zijn in de handel- en die heel gemakkelijk en onopvallend op de meest strategische plaatsen kunnen worden aangebracht.

Om beter op te vallen kan je natuurlijk ook opvallende motorkledij dragen. We bedoelen daarmee niet dat je als een papagaai verkleed door het leven moet bollen, maar wel dat je kledij kunt dragen die voorzien is van reflecterende stroken. Ook donkere of zelfs zwarte kledij wordt op die manier goed zichtbaar in het donker. Een reflecterend veiligheidsjasje dragen kan natuurlijk ook, maar dat niet meteen iedereen daartoe bereid is, zal ons niet verbazen. De dag dat ze die dingen eens in een modieuze snit en in een optisch verantwoord kleur op de markt brengen zal waarschijnlijk het laatste oordeel plaatsvinden of valt de hemel naar beneden… en op geen van die twee dingen zitten we hier bij motornet te wachten. In het eerste geval zullen we -wegens bewezen diensten aan de motorwereld- waarschijnlijk ons rijbewijs meteen moeten inleveren en in het tweede geval hebben we het nooit meer nodig…

Dode hoek

Dode hoeken; er is de laatste jaren al heel wat rond die “zwarte gaten” te doen geweest op gebied van verkeersveiligheid. Wat men met “dode hoeken” aanduidt zijn in wezen die gedeelten van de omgeving die door een bestuurder niet waar kunnen genomen worden terwijl hij of zij het voertuig bestuurt. Zowel motorrijders, fietsers, auto- als vrachtwagenbestuurders hebben ermee af te rekenen; zelfs al zijn die voertuigen van achteruitkijkspiegels voorzien. Wat maar weinig bekend is, is dat er zich niet alleen dode hoeken achter de bestuurder bevinden. Ook naast en voor het voertuig bevinden zich gedeelten die buiten het gezichtsveld vallen. Om veilig met een motor aan het verkeer deel te nemen is het natuurlijk noodzakelijk om zich zo kortstondig mogelijk op deze plaatsen op te houden. Waar deze zich bevinden rondom je eigen motor zal je gemakkelijk vaststellen. Hoe het bij de andere weggebruikers zit kan je slechts proberen schatten want geen enkel voertuig is hetzelfde en ook de zithouding en de lichaamsbouw van de bestuurder speelt in dit geval een grote rol. Op het bijgaande beeld krijg je echter een goed voorbeeld van waar de dode hoeken zich bij een wagen meestal bevinden. Mijd die zones als de pest, zoniet wordt jij misschien de zoveelste motorrijder die over het hoofd wordt gezien en daardoor tegen de stenen wordt gereden…