In België wonen is op de keper beschouwd héél interessant; net als in het oude Rome is er namelijk in ons landje altijd wel iets aan de hand waaraan de bevolking zich kan irriteren of waarmee ze zich kunnen amuseren. Een mooi voorbeeld daarvan is een recent initiatief van Renaat Landuyt, de Minister van Mobiliteit. Die heeft immers een website opgericht ( www.ikbenvoor.be ) waar je je stem kunt uitbrengen ten voordele van een veilig verkeersbeleid. Saaie boel? Zeker niet! Om de zaak wat kruidiger te maken is er ook een website in het leven geroepen die de naam draagt www.ikbenertegen.be maar die komt duidelijk niet uit de pen van dezelfde auteur…

Op de website ikbenvoor.be doet Minister Landuyt hoofdzakelijk een oproep naar de bevolking om kort samengevat vijf van zijn beleidspunten goed te keuren. Daarmee moet de evaluatie van de huidige verkeerswet die binnenkort plaatsvindt beter verlopen. De vijf punten zijn: de snelheidsgrenzen van 30,50,70 en 120 kilometer per uur, het verplicht dragen van een veiligheidsgordel voor- en achteraan in een wagen, het “Bob” principe, een verbeterde sensibilisatie en meer hoffelijkheid in het verkeer. Je goedkeuring kan je kenbaar maken door je naam, je voornaam, je e-mail adres en eventueel een boodschap te versturen vanaf de website. Wat er met die gegevens gebeurt wordt je jammer genoeg nergens uitgelegd op de website. Zelfs je privacy wordt niet gegarandeerd. Je weet enkel dat je daardoor op de hoogte zult worden gehouden van verdere initiatieven… Een slordigheidje dat je de dag van vandaag nog maar weinig ziet maken op een website.

Om je te overtuigen je achter het huidige beleid te scharen, haalt Minister Landuyt cijfermateriaal aan. Volgens hem is de huidige situatie zo dat er in België 12,7 doden vallen per 100.000 inwoners, terwijl dat er in Nederland slechts 6,1 zijn voor hetzelfde aantal inwoners. De doelstelling van de minister is om in 2006 een daling van 33% te bereiken en het huidige cijfer tegen 2010 met 50% te verminderen. Met andere woorden: de minister streeft ernaar om het aantal verkeersdoden tegen 2006 terug te dringen naar de waarden die nu in Nederland gehaald worden. Waar de cijfers vandaan komen werd niet op de site vermeld, maar een telefoontje met het kabinet van de minister leerde ons dat die dateren uit 2001 en dat ze gebaseerd zijn op het gegevens van het Nationaal Instituut voor statistiek. Het begrip “huidig” wordt dus wel erg vrij geïnterpreteerd door de minister. Dat vindt volgens het betrokken kabinet zijn oorsprong in het feit dat er in België een reusachtige achterstand bestaat op het maken van statistieken en dus alleen maar verouderde gegevens beschikbaar zijn. Bovendien wordt er bij het maken van die statistieken in dit specifiek geval geen rekening gehouden met externe factoren. De weersomstandigheden en de staat van de infrastructuur worden bijvoorbeeld niet vergeleken terwijl iedereen er het er toch mee eens is dat dit niettemin niet te verwaarlozen oorzaken zijn van ongevallen. Wel vonden we op de site de “verkeersbarometer” terug. Die bevat de gegevens van de parketten waarmee de evolutie van de pv’s met doden en gewonden maand na maand verwerkt zijn. Ook de ongevallenregistratie via de federale politie wat betreft de autosnelwegen en gelijkgestelde wegen komt daarmee beschikbaar. De gegevens van de lokale politie werden voorlopig in deze barometer nog niet opgenomen, maar dat probleem zou eerstdaags opgelost moeten zijn. Ook voor de site geldt dat wat niet is nog kan komen, want er werd ons bevestigd dat de inhoud van de site geregeld zal aangepast worden. Misschien wordt er je dan ooit ook wel eens de mogelijkheid geboden om tegen te stemmen, want dat democratische trekje hebben we op de site ikbenervoor.be jammer genoeg niet teruggevonden…

Misschien wel om dat laatste feit is de website ikbenertegen.be opgericht. Daar is men in tegenstelling tot wat men misschien zou kunnen vermoeden helemaal niet tegen een veilig verkeer, maar stelt men dat het huidige verkeersbeleid -op zijn minst- een zwak beestje is. Onderwerpen als het gebrek aan recent cijfermateriaal, de opgelegde superboetes, de fixatie van de beleidsmensen op snelheid, het gebrek aan wat men noemt “een levendige dosis gezond verstand” wat betreft verkeersveiligheid, het statuut van de “zwakke weggebruikers”, de schaarse alcohol- drug- en medicatiecontroles, het gebrek aan nachtelijke controles, het volgens hen gebrek aan een lange-termijnvisie en dergelijke meer komen er aan bod. Ben je het met deze stellingen eens, dan wordt je ook op deze site uitgenodigd om de petitie te tekenen en dus je steun te betuigen aan de mensen die deze site opgezet hebben. Wie dat zijn kom je echter nergens te weten. We zochten heel grondig en lang, maar nergens was er een rechtstreeks contactadres waar je op die vraag een antwoord kon krijgen. Opmerkelijk is dat de teksten zeer gestructureerd en nauwgezet opgesteld overkomen, dus is het naar ons gevoel niet helemaal ondenkbaar dat deze website door een politieke tegenstander van de minister op touw is gezet. Wat er naderhand met je stem gebeurt blijft trouwens ook op deze site volledig in het duister. Je mening, je naam en je e-mail adres vrijgeven mag je dus wel, maar wie er achter dit initiatief steekt en wat uiteindelijk de bedoeling is gaat je als bezoeker blijkbaar geen snars aan…

Na nota genomen te hebben van de bovenstaande pro’s en contra’s hebben we besloten dat deze twee websites typisch Belgisch zijn van opzet. Men roept er de schijn op van heel democratisch te zijn maar –misschien wel door onervarenheid; ondoordachtheid of slordigheid- is de moraal van beide verhalen uiteindelijk dat je als lezer voor onduidelijke karren gespannen wordt, die een al even onduidelijke bestemming op het programma hebben staan, wanneer je je steun betuigt voor één van, of elk van, deze initiatieven. En dat hebben we niet graag, ook al zijn de argumenten waarvan beide partijen zich bedienen op zich helemaal niet ontdaan van logica, menslievendheid en een diepgaande sociale geëngageerdheid. Maar dat laatste verhaal hebben we al te veel gehoord… vooral tijdens de verkiezingsperiodes! Iemand die op het vlak van verkeersveiligheid écht nagels met koppen slaat moeten we -ongelukkig genoeg- nog altijd tegen het lijf lopen. En geloof ons als we beweren dat we dat beslist jammer vinden. Indien de politiek en de inrichtende machten iets meer zouden luisteren naar niet politiek gekleurde mensen die enkel door hun overtuiging begaan zijn met de verkeersveiligheid, dan zou er misschien eindelijk eens wat zinnigs, bruikbaars en democratisch uit de bus kunnen komen. Maar dat zal wellicht een ijdele hoop blijven…