Toen de ZX-10R werd gelanceerd was iedereen vol bewondering voor de buitengewone kracht die de motor uitstraalde én op de baan wist te brengen. Wie dacht dat die motor niet meer verbeterd kon worden heeft echter de perfectioneringsdrang van Team Green over het hoofd gezien. Voor 2006 komt het merk namelijk met een serieus verbeterde ZX-10R op de proppen met naar eigen zeggen slechts één doel voor ogen: de snelste zijn op de racetrack!

Om dat te bereiken heeft men een zo goed als volledig nieuwe framegeometrie uitgedacht, met een volledig nieuw kader als gevolg. Kawasaki vertelde ons dat het zwaartepunt van de motor verder werd gecentraliseerd, het bevestiginspunt van de achtervork werd verplaatst en de stijfheidsbalans van het frame werd herzien. Ook de afstelling van de veerelementen werd verder verfijnd. Dat dit niet de enige aanpassingen zijn aan het rijwielgedeelte laat Kawasaki in de perstekst duidelijk naar voren komen. We menen op de beelden onder andere ook een volledig nieuwe achtervork te zien. Wat er verder allemaal veranderd is komen we wellicht later te weten…

Wat men bij Kawasaki wel kwijt wilde was dat de vorm van het bodywork veel aërodynamischer is geworden, waardoor zowel vooruitgang kon geboekt worden op het gebied van de prestaties, als voor wat het brandstofverbruik betreft. De motor draagt daartoe natuurlijk ook zijn steentje bij want de ZX-10R kreeg een nog krachtigere vierpitter ingebouwd. Hoeveel vermogen de 2006 versie van dit groene kanon zal loslaten weten we momenteel nog niet, maar dat er hard gewerkt is om de verbranding te verbeteren, de interne vermogensverliezen te reduceren en het motorvermogen zo bruikbaar mogelijk op te dienen wilde men bij Kawasaki wel bevestigen. Ook voldoet de motor nu aan de Euro-III emissienorm; en dat terwijl hij sterker werd over zijn gehele toerengebied. Inderdaad, momenteel lijkt in de techniek zelfs de lucht niet meer de limiet…

Opvallend is dat Kawasaki er niet voor gekozen heeft om de uitlaatdempers in de kont van de motor onder te brengen, zoals ze dat eerder deden bij de ZX-6R. Twee kloeke dempers flankeren beide zijden van het kontwerk. Iets waar we een beetje zullen aan moeten wennen maar ja, een uitlaatdemper voor een dergelijke krachtpatser moet nu eenmaal voldoende volume hebben om de zaak binnen de heersende geluidsnormen te laten functioneren…