Er werd reeds druk gespeculeerd over hoe de 2006 versie van de R6 er zou gaan uitzien. In 2004 dachten we in 2005 een R6 te krijgen die als twee druppels water op de R1 zou lijken, maar daar kwam niets van in huis. Een jaartje later dachten we net hetzelfde, maar ook deze keer gokten we volledig verkeerd: Yamaha heeft er namelijk voor gekozen om hun R6 zoveel mogelijk een eigen gezicht mee te geven.

Niet alleen het gezicht van de R6 is duidelijk anders geworden, ook de kont van de motor lijkt in de verste verte niet op de derrière van de R1. Er zitten geen uitlaatdempers in verwerkt en het zitje doet ontzettend veel denken aan dat van de MotoGP racer waarmee Mister Rossi momenteel de concurrentie op een hoopje rijd. De superslanke, gebeeldhouwde stroomlijnvorm van het kontwerk is zo iel uitgevoerd, dat een werknemer van de Belgische importeur bij de presentatie van de motor aan de Yamaha-dealers, schrik had om in dat zadel plaats te nemen. Nu ja, de man in kwestie is dan ook een boom van een kerel…

Opvallend is ook dat Yamaha de uitlaatdemper van de R6 op de traditionele plaats heeft ondergebracht. De demper is echter veel korter geworden en zal naar alle waarschijnlijkheid veel minder wegen dan die op de vorige versie. Blijkbaar heeft men nieuwe inzichten ontwikkeld in de motorbranche over hoe een uitlaatsysteem moet gebouwd worden want de lengte van sommige systemen is er plots duidelijk op verkort. Van zodra we daar meer gegevens over verzameld hebben, komen we op dit interessante onderwerp uitgebreid terug…

De vorm van de stroomlijn is ook geheel nieuw. Tussen de twee koplampen is duidelijk zichtbaar een grote luchtinlaat geplaatst. Net onder de koplampen is er langs beide flanken een sterk geprofileerde vorm ontstaan die wellicht de stroomlijnvorm van de motor én de koeling van het blok gunstig zal beïnvloeden.

De brandstoftank bestaat –afgaande op de beelden- voor 2006 waarschijnlijk uit twee delen: terwijl het echte reservoir zo centraal mogelijk bij het middelpunt van de motor is geplaatst, is er boven de luchtfilterkast een cover aangebracht die naar alle waarschijnlijkheid apart kan gedemonteerd worden. Een dergelijk systeem word al langer toegepast bij andere merken, dus waarom zou men bij Yamaha ook niet van deze techniek gebruik kunnen maken…

Ook de upside-down voorvork is vervangen door een nieuwere. Onder aan de vorkpoten zitten andere elementen. We mogen dus verwachten dat de voorvork van een volledig ander type is. Wat betreft de exacte technische gegevens van de jongste R6 tasten we nog even in het duister: die worden pas op het salon van Parijs bekendgemaakt. In de wandelgangen van de motorindustrie fluisterde een ingewijde ons echter in het oor dat het hem niet zou verbazen mocht de 2006 YZF-R6 130 pk sterk blijken te zijn. Tot we deze cijfers bevestigd zien worden door de fabrikant is dat op dit ogenblik het enige wat we erover kunnen vertellen. Uit de technische gegevens die we wel reeds in handen kregen kunnen we het volgende distilleren:

De motor van de R6 heeft een andere boring en slagverhouding gekregen. Die was in het verleden 65,5 mm x 44,5 mm maar wordt voor het 2006 model opgegeven voor 67,0 x 42,5 millimeter. De motor is dus nog meer overvierkant geworden. Dat geeft de mogelijkheid om iets grotere kleppen te monteren hetgeen de ademhaling van de motor –en dus de vermogensafgifte- ten goede komt.

Wat betreft de fysieke maten van de gehele motor kunnen we melden dat de zithoogte met 20 millimeter groeide (van 830 naar 850 millimeter), dat de gehele motor 10 millimeter breder werd en dat de wielbasis 5 millimeter korter werd. De gehele motor werd ook 5 millimeter lager en 5 millimeter langer. De capaciteit van de brandstoftank groeide met 0,5 liter naar 17,5 liter. Of Yamaha het drooggewicht van 163 kilogram heeft weten omlaag te brengen zullen we samen met de andere technische gegevens van de R6 in Parijs te weten komen. We laten jullie ondertussen alvast genieten van de prachtige beelden van de R6 2006…