In Barcelona kregen meer dan 700 Yamaha dealers de nieuwe YZF-R1 te zien. De motor lijkt als twee druppels water op zijn voorganger, maar onderhuids zijn er voor 2006 toch heel wat aanpassingen doorgevoerd.

Het motorblok kreeg een pepkuur en produceert in zijn 2006 trim 175 pk aan de krukas. Ter verduidelijking: dit vermogen wordt volgens Yamaha gehaald zonder de invloed van de “air induction”. Een R1 op topsnelheid zal dus zeker nog meer paarden ter beschikking hebben. Nog belangrijker dan het topvermogen is de manier waarop het vermogen afgegeven wordt. Bij Yamaha hebben ze er hard aan gewerkt om over het gehele toerengebied bruikbaar vermogen bij te kweken want in de persteksten spreekt men van een groter vermogen bij alle toerentallen. Om dat te bereiken werd het inlaatsysteem geoptimaliseerd. Ook de inwendige wrijvingsweerstand is verminderd, de koppeling werd aangepast en de olietoevoer naar de koppeling werd eveneens geoptimaliseerd.

Het rijwielgedeelte van de 2006 R1 is in detail aangepast. Om het frame lichter te maken is de wanddikte van de voorpartij van de constructie 1 millimeter minder dik uitgevoerd. Dit had geen gevolgen voor de stijfheid van de constructie ten gevolge, maar maakt de R1 volgens Yamaha in het bochtenwerk nog beter bestuurbaar. De bevestigingspunten van de motor en de as van de achtervork werden herzien terwijl de onderste balhoofdplaat eveneens werd vervangen door een nieuw ontwikkeld exemplaar. De buitenste vorkpoten van de voorvork werden gemodificeerd om een grotere stijfheid te bekomen. Om de tractie te verbeteren is de lengte van de achterbrug met 20 millimeter toegenomen. Het resultaat daarvan is dat het voorwiel 1% meer gewicht draagt dan voorheen en dus de gewichtsverdeling van de motor lichtjes wijzigde. Het voordeel van deze aanpassing is volgens Yamaha dat de R1 in de bochten een beter stuurgedrag op de neus zal vertonen. Alsof die neus dit jaar überhaupt voor problemen kon zorgen…

Yamaha heeft voor 2006 een speciale kleurenstelling voor de R1 bedacht. Oudgedienden in de motorwereld zullen direct in het zwart-geel geblokte design de Don Vesco kleuren herkennen waarmee onder andere Kenny Roberts Senior destijds op zijn Yamaha's furore maakte in de jaren '70 en '80. Inderdaad, een betere manier om de 50 ste verjaardag van Yamaha te vieren is nauwelijks denkbaar…