Wie dacht dat de Gold Wing in zijn huidige configuratie het toppunt van zijn technische volmaaktheid had bereikt komt bedrogen uit. Honda heeft zijn vlaggenschip nog maar eens onder handen genomen om jullie allemaal ter wille te zijn. Drastisch zien deze ingrepen er in eerste instantie misschien niet uit, maar dat ze een verschil kunnen maken kan je hieronder lezen. En inderdaad, je hebt het goed gehoord in de wandelgangen: vanaf midden 2006 kan je je Gold Wing uitrusten met een airbag!

De 2006 Gold Wing is uitgerust met een nieuw ontwikkelde Linear Air/Fuel (afgekort LAF) sensor. Zoals de Engelse naam laat vermoeden, houdt deze de benzine/lucht-samenstelling in de gaten en vervangt het oude systeem dat gebruik maakte van een luchtdebietsensor. Het nieuwe systeem optimaliseert de lucht-benzine mengeling welke de motor inademt, waardoor er schonere uitlaatgassen geproduceerd kunnen worden. Het resultaat zijn niet alleen schone(re) uitlaatgassen –die halen amper de helft van de toegestane giftige gassen zoals vastgelegd in de Euro 3 norm- maar ook een sterkere en soepelere vermogensafgifte.

De aandrijving van de elektriciteitsmachine is ook veranderd. Daardoor is de productie van mechanische geluiden beduidend lager geworden. Het gehele systeem geeft ook een gewichtsvoordeel van 500 gram terwijl de geproduceerde hoeveelheid stroom merkelijk hoger kwam te liggen. De liefhebbers van elektrische accessoires zullen daarmee naar alle waarschijnlijkheid héél tevreden zijn. Niets staat namelijk zo lullig als een prachtige motor met een lege batterij…

Cruise-control is een accessoire dat de dag van vandaag een must is geworden bij de luxe tourders. Honda heeft dan ook het cruise-control systeem van zijn Gold Wing aangepast aan de nieuwe technische mogelijkheden. Het systeem schakelt zichzelf bij het terugnemen van het gas met veel minder inspanning uit, waardoor de overgang tussen het in- en uitgeschakelde systeem als veel minder abrupt wordt ervaren. Natuurlijk is het uitschakelen via de rem en de koppeling behouden gebleven.

Nieuw ‘Comfort Package'

Voor 2006 introduceert Honda een nieuw “Comfort Package” model van zijn Gold Wing. Het gaat om een temperatuurregelsysteem dat de bestuurder beter warm moet houden bij ritten onder frisse omstandigheden.

Het pakket bestaat uit de volgende onderdelen:

• Nieuwe regelbare handvatverwarmers. Die zijn instelbaar in zes standen en kunnen zelfs met handschoenen aan gemakkelijk afgesteld worden.
• De zadelverwarming is nu ook ingebouwd in de passagierzit én in de heup- en ruggensteun. Het geheel is totaal onafhankelijk regelbaar en kan over een bereik van 40 graden ingesteld worden.
• De nieuwe voetverwarming voert via een nieuw kanalensysteem warme lucht naar de voeten van de bestuurder. Ook die aanvoer van warme lucht kan via een controlepaneel geregeld worden.

Airbag optie

Neen, dit is geen grap: vanaf midden 2006 kan je een Gold Wing berijden die uitgerust is met een airbag. Daarmee is Honda de eerste motorfabrikant die een airbagsysteem op een in serie geproduceerde motor aanbiedt. De airbagmodule is in de motor ingebouwd net voor de bestuurder. Indien de speciale sensoren die ter hoogte van de voorvork zijn gemonteerd een crash detecteren, worden die gegevens naar de speciale airbagcomputer doorgeven. Die beslist vervolgens afhankelijk van de geleverde data razendsnel of de airbag al dan niet wordt geactiveerd.

Het systeem is momenteel alleen maar productierijp om de bestuurder te beschermen. We verwachten natuurlijk dat binnen afzienbare tijd ook de passagier door een airbagsysteem zal afgeschermd worden…