Foto’s: Erik Tanghe
Wie denkt dat Yamaha met zijn tweewiel-aangedreven motorfiets een primeur op de markt brengt heeft het mis. Diverse fabrikanten kwamen reeds decennia geleden op het idee om beide wielen van de motor aan te drijven en bedachten daarvoor heel wat verschillende oplossingen. Het is echter wel zo dat weinig van die prototypes de Yam voorgingen in effectieve serieproductie..
De reden waarom de op beide wielen aangedreven motoren tot nu toe slechts uiterst zelden geproduceerd en verkocht werden, is dat de constructeurs niet echt tot een aanvaardbare oplossing kwamen. De ketting- en cardanaandrijvingen waarmee ze experimenteerden om ook het voorwiel aan te drijven bleken in de praktijk steeds zwaar en minder efficiënt te werken dan in eerste instantie gehoopt werd. Bovendien stelde het afwijkende toerental tussen de beide wielen van een motor onder het het rijden hen ook wellicht voor enkele problemen. Yamaha heeft er jaren over gedaan om een constructie te perfectioneren die daadwerkelijk een vooruitgang betekende in de aandrijving van motorfietsen. Uiteindelijk is het hen toch gelukt. Meer zelfs: ze hebben nu een motor in hun aanbod, die niet alleen op de twee wielen aangedreven wordt, maar bovendien ook door iedereen gekocht kan worden. De spionagefoto’s van een R1 met tweewiel-aandrijving ten spijt is het geen straatmotor geworden maar wel een enduro. De nieuweling heet voluit WR450F 2-Trac en is gebaseerd op de gewone WR450F van het merk.
Het systeem dat Yamaha samen met Öhlins ontwikkelde maakt geen gebruik van een ketting of cardan, om daarmee rechtstreeks het voorwiel aan te drijven. De oplossing is zowel simpel als goed bedacht want het systeem werkt hydraulisch en kan in principe op elk bestaand motorblok aangesloten worden. Op de uitgaande as van de versnellingsbak zit er een extra tandwiel, dat via een ketting een oliepomp aandrijft. Die pomp zit boven de versnellingsbak gemonteerd en stuurt via een gesloten circuit de olie –die op druk gebracht is door de pomp- naar een hydraulische motor die –als naaf vermomd- in het voorwiel zit verwerkt. Daar zorgt de oliedruk voor de benodigde kracht om het voorwiel aan te drijven. Het geheel oogt simpel en clean, maar kan veel meer dan enkel het voorwiel aandrijven. Het treedt namelijk slechts in werking vanaf het moment dat het achterwiel gaat doorslippen. Het regelt ook automatisch in welke mate het vermogen over de beide wielen moet verdeeld worden om een optimale tractie te verkrijgen. Via een voorkeuze instelling kan het systeem bovendien naar de wensen van de piloot worden afgesteld. Dat het systeem betrouwbaar is en zelfs onder de zwaarste condities goed werkt werd bewezen door het in te zetten in enkele zware rally’s. Daar ondervond men onder andere als bijkomstig voordeel dat de topsnelheid van de motor ten gevolge van de tweewiel-aandrijving plots 10% hoger lag dan voorheen en dat allemaal door de verbeterde tractie. De hoofdzaak waarom Yamaha dit systeem ontwikkelde is echter niet een verhoogde topsnelheid, maar wel om met een oplossing voor de dag te komen voor een verbeterde controle van een doorslippend achterwiel. Iets wat met de toenemende vermogens in de nabije toekomst wel eens héél handig kan gaan blijken.
Voorlopig is het systeem echter enkel te koop op een off-road motor. Om het uit te testen kregen we zowel een 2-Trac versie als een gewone WR 450F onder de kont geschoven en werden we losgelaten op een terrein dat bestond uit partijen los zand, steenslag en modder. De WR450F mag dan wel geen krachtpatser zijn in vergelijking met de superbikes die momenteel op de markt worden gegooid, maar neem gerust van ons aan dat de 58 pk die deze éénpitter weet te ontwikkelen, in het terrein meer dan genoeg zijn om er als een gek vandoor te gaan. Een nadeel, op papier althans, is dat de 2-trac versie 6% extra transmissieverlies heeft, waardoor er tegenover een normale WR minder paardjes bij de wielen terechtkomen, maar dat kan in de praktijk alleen maar worden aangevoeld als een voordeel; tenminste, als je gesteld bent op de originele lengte van je armen en het feit dat deze vastzitten aan je schouders…
Door de bochten jagen met een driftend achterwiel en op het moment dat het achterwiel je dreigt te passeren plots het gas afsluiten, resulteert bij een gewone motor meestal in een stevige valpartij. Bij de 2-Trac komt dat probleem niet voor want vanaf het moment dat het achterwiel begint door te slippen trekt het voorwiel de motor in de goede richting, waardoor zelfs een kluns perfect driftend door de bochten kan stuiven. Blijven gas geven is dan de boodschap en daar heeft iedereen oren naar want dat is toch de bedoeling als je off-road gaat rijden. Tot zover de verschillen bij bochtenwerk. In diepe modder of mul zand graaft de motor zich niet meer in met het achterwiel zoals een traditionele motorfiets af en toe wel eens doet. Wanneer de achterband de grip op het terrein verliest, trekt het voorwiel je netjes uit de miserie en stuurt je terug –in de juiste richting nog wel- op pad.
Ondanks het niet onbelangrijke gewicht van het systeem in je voorwiel voel je onder het sturen nauwelijks dat het aan boord is. Wat je wel voelt is de invloed van de regelbare stuurdemper die ervoor zorgt dat de voorkant van de WR450F 2-Trac stabieler blijft op losse ondergrond. Door de verbeterde tractie loopt de motor ook veel beter rechtdoor op pistes met los zand omdat het achterwiel niet constant op zoek gaat naar een plaats waar het zijn vermogen kwijt kan en het voorwiel de motor in de juiste richting trekt. Dat de WR450F 2-Trac iets zwaarder stuurt dan zijn gewone evenknie is hem snel vergeven als je de toegenomen stabiliteit in acht neemt. Dat een dergelijke nieuwigheid niet gratis bij de motor wordt bijgeleverd blijkt wanneer je de prijs van de WR450F 2-trac vergelijkt met die van een gewone WR450F. De 2-Trac versie moet 12.500 euro kosten en dat is voor een enduro bepaald geen habbekrats. Voor een gewone WR450F betaal je niet meer dan 8.000 euro. Dat je op de 2-Trac wel op een exclusieve motorfiets bezig bent is zeker: er komen voorlopig slechts 30 exemplaren van de 2-Trac naar België en dat die bij de echte enduro-specialisten in trek zullen zijn is zeker.
Of Yamaha het bij dit éne model zal houden met de toepassing van zijn tweewiel-aandrijving is nog maar de vraag. Reeds geruime tijd wordt er her en der een experimentele R1 gesignaleerd die ook van dit systeem gebruik maakt en in de wandelgangen wordt er gefluisterd dat er ook een FJR zou rondrijden met een hydraulische voorwielaandrijving. En dat verwondert ons helemaal niet, want ook voor baanmotoren kan dit een goede oplossing zijn om schuivers te vermijden. Stel je maar eens voor dat je achterwiel midden in een bocht ten gevolge van wat dan ook de grip op het wegdek verliest, maar dat het 2-Trac systeem je ter hulp snelt om dat probleem netjes en in een oogwenk op te lossen… neen, het motorrijden zal nooit meer hetzelfde zijn als dit systeem gemeengoed wordt, maar highsiders en wegslippende achterwielen zullen dan wel meteen tot het verleden behoren. En wie is daar rouwig om?
|
