Het ontwerp van de Lightning is enerzijds vernieuwend door zijn relatie met de Firebolt maar doet anderzijds toch wat vertrouwd aan indien men de oudere modellen van Buell heeft gekend. En dat is op zich niet meer dan normaal want de ontwerpafdeling van Buell geeft grif toe dat ze ideeën die ze op de voorgaande modellen hebben toegepast ook in dit ontwerp hebben opgenomen. De ultrakorte achterkant van de motor verwijst naar de eerste Lightning die de typeaanduiding S1 droeg. De uit aluminium gegoten structuur die de achterkant siert doet dan weer denken aan de X1. De modern gevormde kopstroomlijn en de kleine, dubbel uitgevoerde koplamp zijn echter wel een nieuw voor Buell. Ze geven samen aan deze nagelnieuwe, agressief gelijnde streetfighter net dat voorkomen dat hij nodig heeft. De nieuwe Lightning combineert met andere woorden zowel de vernieuwende technische eigenschappen van het XB chassis en dito motorblok met doorontwikkelde Buell stijlelementen. Traditiegetrouw heeft ook de Lightning een plaatwerk dat uit een in de massa gekleurde Surlyn plastiek is opgetrokken. Deze materie zorgt ervoor dat het geheel beter bestand is tegen krassen en bovendien ook gemakkelijk kan onderhouden worden. De onderhoudsvrije brandstofinjectie, de hydraulische klepstoters, de onderhoudsvrije secundaire transmissie en het gemakkelijk toegangbare motorblok moeten trouwens garant staan dat de Lightning een motor is die zonder grote financiële inspanningen kan onderhouden worden. Ook door iets minder kapitaalkrachtige motorrijders. Zo horen we het graag, want niet iedereen is multimiljonair...