Tekst: Mark Wauters

Meer en meer blijkt uit de statistieken dat de allroad-motorfiets nog steeds in opmars is. Getuige hiervan : ieder motormerk dat zichzelf respecteert heeft er minstens één in zijn rangen en op de baan zie je ze meer en meer. Bridgestone ontwikkelde voor deze motoren de Battlewing BW 501 en 502 en stelde die onlangs aan de pers voor in het zonnige Marbella. De prima omstandigheden voor het testen van deze nieuwelingen deden ons het beste hopen. Prachtige banen gekoppeld aan slecht geasfalteerde bergwegen, met andere woorden een perfect geselecteerd traject voor de BW 501 en 502, vormden het ideale werkterrein voor de aanwezige journalisten.

De statische voorstelling van de banden komt in het kort hierop neer: de Bridgestone Battle Wing 501 en 502 banden volgen de Trail Wing 101 en 152 op. Ze bieden de gebruikers van grote all-road motoren de morgelijkheid tot een sportiever rijgedrag op verharde wegen, een langere levensduur en een verhoogd comfort. De 501 voorband kreeg daarvoor een 18% negatieve ratio wat in mensentaal wil zeggen dat maar liefst 82% van het loopvlak van de band uit rubber bestaat. De groeven zijn 5 millimeter diep. Ze zorgen voor een snelle afvoer van water. In vergelijking met zijn voorganger heeft de Battle Wing 502 achterband een karkas gekregen dat een grotere stijfheid bezit. Daardoor rijdt de motor waarop hij gemonteerd is stabieler en dat zowel in bochten als op rechte stukken. De 502 heeft een 19% negatieve ratio, zijn rubbersamenstelling is rijk aan grip bevorderend silica en met zijn maar liefst 9 millimeter diepe insnijdingen is hij in staat om een lange diensttijd te verzekeren.

Terug naar de praktijk nu. Mijn initiële gevoel bij de eerste kennismaking was er één van terughoudendheid daar de motoren en banden mij minder gekend waren. Het ons ter beschikking gestelde motorpark was nochtans niet van het minste met de Triumph Tiger 955i, Suzuki DL 1000 V Strom, Honda Varadero en de BMW 1200 GS terwijl mijn eerdere ervarigen met Bridgestone banden beslist een positieve indruk hadden nagelaten.

Onderweg naar de eerste fotosessie kregen we wegen voorgeschoteld die er bijlagen
als slingerende spaghettislierten, dus niet meteen het gemakkelijkste traject als je op motoren zit waarmee je niet direct vertrouwd bent. Onze voorrijder
van dienst, een Nederlandse journalist die al een drietal jaren in de streek woont, leidde de dans en dat was voor mij een verademing. In zijn spoor rijdend kon ik mezelf en de banden op temperatuur laten komen en tastte ik geleidelijk de mogelijkheden van de BattleWings af. Het vertrouwen kwam er verrassend snel. Het in- en uitsturen verliep vlekkeloos, maar de hellingshoeken mochten achteraf bekeken gerust wat sportiever zijn geweest, zelfs in dit stadium van de testritten. Maar ja, Rome en Parijs zijn ook niet in één dag gebouwd. Bij onze eerste stop viel het me op dat zowel de voor- als achterband een leuk ogend profiel hebben. Bij navraag hierover lieten de mensen van Bridgestone ons weten dat ook in dit segment van de motorbranche het design van groot belang is. Banden moeten niet alleen technisch perfect presteren, ook hun uiterlijk is heel belangrijk om aan de man gebracht te worden…

Het tweede gedeelte van de rit verliep over een baantje dat meer weg had van een crossparcours dan van de openbare weg. Nochtans bleef het contact tussen de Bridgestones en het wegdek ook onder deze extreme omstandigheden optimaal en ook het comfort op deze hobbelige bergbaantjes was prima. Over écht onverhard rijden is niet direct het ding van de BattleWing banden. Daarvoor hebben ze een beetje té veel het profiel van een straatband en dat was ook de bedoeling van Bridgestone; want het grootste deel van die grote allroads krijgt in zijn leven nu eenmaal nauwelijks een stukje onverhard tussen de tanden. Voor écht off road werk heeft het merk trouwens andere banden in het gamma…

Het laatste deel van de rit bestond uit een traject met zowel korte als lange, snelle bochten. Ik kan jullie verzekeren dat er flink gas gegeven werd door het verzamelde gezelschap maar ook hier voelden de banden super aan met aan grip en stabiliteit geen gebrek. Vol vertrouwen kon het knietje zelfs zonder te verpinken aan de grond. En dat rijdend op een grote allroad. Wie had dat ooit gedacht!

De BattleWing 501 & 502 banden zijn reeds enige tijd leverbaar in de volgende maten:

110/80R19 59H BW501 TL (139 € BTW incl)
110/80R19 59V 　 BW501 TL (145 € BTW incl)
150/70R17 69H BW502 TL (185 € BTW incl)
150/70R17 69V BW502 TL (195 € BTW incl)

En het gamma wordt binnenkort uitgebreid met volgende maten, waarvoor de richtprijs nog niet bekend is:

Voorbanden: 100/90-19 57H BW501 TT
90/90-21 54H BW501 TT

Achterbanden: 130/80R17 65H BW502 TT
140/80R17 69H BW502 TT